Čo je dobré vedieť o 3D tlačí a ako ovplyvňuje priemysel

Medzi 3D tlačiarňami a CNC zariadeniami je totiž jeden obrovský rozdiel - prvá technológia súčiastku zo surového materiálu stavia, kým druhá materiál odstraňuje z hrubého kusu. Je jasné, že prvá cesta znamená úsporu materiálu. Ale oceľové diely z 3D tlačiarne nezlepíte, respketíve ak sa o to pokúsite, bude to veľmi prácne a drahé (v skutočnosti sa už dá tlačiť zo zlata, striebra alebo titania, ale masová výroba v tomto smere nie je zatiaľ možná - skladať kus kovu z miniatúrnych kvapôčiek nemôže konkurovať zliatu a obrobeniu). 

Takže oba spôsoby budú koexistovať aj v budúcnosti. A oba sú už nevyhnutné v kráľovských odvetviach ako sú automobilky, architektúra, letectvo alebo výroba lekárskych prístrojov. A áno, tlačí sa aj vo vesmírnych programoch. Aby sme sa vrátili na zem - množstvo ľudí vlastní malé a lacné 3D tlačiarne v domácnosti, rovnako ako CNC prístroje sa usilujú tiež zmenšiť a sprístupniť pre viac ľudí.

Charles Hull vynašiel tlač 3D modelu z digitálnych údajov už v roku 1984 - vetdy prichádzali na svet prvé atramentové tlačiarne. Podoba nie je náhodná - každá tlačiareň, či už len tlačí atramentom písmená na papier, alebo vyrába bicyklové rámy - pracuje s materiálom vo vrstvách.

Ale trvalo ešte ďalších 20 rokov než sa 3D tlačiarne masovo rozšírili. Pritom vedci experimentovali s výrobou umelých ľudských orgánov už v 90-tych rokoch. Prvá oblička napríklad prišla na svet v roku 2002.

V letectve má tlač veľký význam. V minulosti boli aj najmodernejšie motory z kovových zliatin. 3D tlač však dokáže pracovať s kompozitnými materiálmi na báze keramiky, ktoré vydržia väčšiu teplota. Vo výsledku - letecký motor z 3D tlačiarne dokáže spotrebúvať až o 15 percent menej paliva a je až o 2/3 ľahší.

3D tlač umožňuje vyrobiť niektoré komplikované súčiastky z jedného kusu (na obrábacích prístrojoch by bolo treba vyrobiť viac menších kusov a následne ich zmontovať alebo zvariť). Preto 3D tlač odkáže aj veľmi neobvyklé a komplikované dizajny, pravda, vždy je obmedzená materiálom, s ktorým dané zariadenie pracuje. Preto sa na propagáciu tlačiarní často používajú nezvyčajné umelecké kusy, ktoré sa ňou vyrábajú - no treba povedať, že vytlačíte aj takmer dokonalú ľudskú masku (používa sa to v Holywoode).

Pôvodne mali tlačiarne vyrábať prototypy, ich bežná prevádzka sa zdala príliš drahou pre sériovú výrobu. Ale ako to už chodí - trh vyriešil aj tento problém. V roku 2013 existovali na svete tlačiarne za 3 bilióny dolárov a prevádzkové náklady na výrobu výrobkov neustále klesali.